Coupe du monde 2026 : polémiques sur les visas et les contrôles aux frontières

À moins d’un an de la phase décisive de la Coupe du monde 2026, organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, une série d’incidents liés aux visas, aux contrôles aux frontières et aux restrictions d’entrée aux États-Unis suscite une vive controverse et jette le doute sur la capacité de la FIFA à garantir l’égalité de traitement à toutes les sélections, à tous les arbitres et à tous les supporters de la compétition.

Au cours des dernières 48 heures, les témoignages de difficultés rencontrées par des joueurs, des arbitres, des dirigeants et des supporters venus de différentes régions du monde se sont multipliés.

L’attaquant suisse Breel Embolo a vu son visa placé en réexamen, ce qui l’a empêché de rejoindre la sélection suisse dans les délais prévus. Ce n’est que plusieurs jours plus tard qu’il a enfin pu entrer aux États-Unis pour intégrer l’équipe.

La sélection irakienne a, elle aussi, rencontré des problèmes. L’attaquant Aymen Hussein a été retenu près de sept heures pour un interrogatoire à son arrivée aux États-Unis, une situation qui a suscité l’indignation des responsables de la fédération irakienne.

Les difficultés ont également touché la sélection iranienne. L’équipe a passé plusieurs jours à gérer des démarches administratives au consulat des États-Unis en Turquie. De plus, les autorités américaines n’ont autorisé l’entrée de la délégation que les jours de match. La situation s’est encore aggravée lorsque quinze membres de la délégation iranienne se sont vu refuser leur visa.

Un autre cas a eu un grand retentissement : celui de l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan, élu meilleur arbitre africain de 2025 par la Confédération africaine de football (CAF). Bien qu’il voyageait avec un passeport diplomatique, il s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis et a été renvoyé dans son pays d’origine. La FIFA a ensuite confirmé que l’arbitre ne pourrait pas participer au tournoi.

La sélection sud-africaine a également subi d’importants retards dans sa préparation. Une partie de la délégation n’a pas reçu à temps les visas nécessaires, obligeant l’équipe à arriver aux États-Unis bien plus tard que prévu.

Entre-temps, des membres du staff technique de la sélection sénégalaise ont dénoncé des traitements jugés humiliants lors des contrôles aux frontières. Selon des témoignages, plusieurs d’entre eux ont été obligés d’enlever leurs chaussures et soumis à des fouilles prolongées, ce qui a conduit certains responsables à accuser les autorités de comportements discriminatoires et racistes.

L’affaire a gagné encore en visibilité lorsque des images de la sélection ouzbèke inspectée par des chiens détecteurs d’explosifs sont devenues virales sur les réseaux sociaux et dans la presse internationale.

Les supporters n’ont pas échappé aux difficultés. Certains supporters écossais, qui pouvaient en théorie entrer aux États-Unis sans visa grâce au programme ESTA, ont vu leurs autorisations de voyage révoquées quelques jours avant le départ.

De plus, de nombreux supporters de diverses nationalités affirment avoir perdu des milliers d’euros après le rejet de leur demande de visa, alors qu’ils avaient déjà acheté des billets pour les matchs, réservé des hôtels et payé leurs billets d’avion.

Un problème pour la FIFA

Même si les contrôles migratoires relèvent des autorités américaines, de nombreux observateurs estiment que la FIFA a sous-estimé les risques liés à l’organisation du plus grand événement footballistique de la planète dans un contexte de politiques migratoires restrictives.

L’instance qui dirige le football mondial avait promis à plusieurs reprises que toutes les sélections, tous les arbitres et tous les supporters seraient accueillis sur un pied d’égalité et sans obstacles inutiles. Pourtant, les événements récents montrent une réalité bien différente.

Les difficultés rencontrées par des pays africains, asiatiques et du Moyen-Orient soulèvent des questions sur l’universalité du football et sur la capacité de la FIFA à protéger équitablement tous les participants.

Si ces problèmes persistent tout au long du tournoi, la Coupe du monde 2026 risque d’être marquée non seulement par le spectacle sur le terrain, mais aussi par une série de polémiques liées à l’immigration, à la discrimination et aux restrictions d’entrée.

Pour de nombreux critiques, les événements de ces derniers jours constituent un sérieux avertissement pour la FIFA : organiser une Coupe du monde ne se résume pas à construire des stades ou à vendre des billets. Cela exige aussi de garantir que tous les participants puissent rejoindre le tournoi dans des conditions justes et dignes.

Et, sur ce point, les premiers signes sont loin d’être rassurants.